Review: Windows Live Essentials 2010 Beta

Windows Live Messenger

Ik begin eerst met Messenger, omdat dat toch het eerste is waar je waarschijnlijk mee in aanraking komt omdat het direct na de installatie opstart.

Ongetwijfeld het meest gebruikte programma van de suite is Windows Live Messenger: de vervanger van MSN Messenger. Van oudsher een chatclient en eigenlijk is dat nog steeds zo, maar met Windows Live Wave 4 gaat Microsoft dat veranderen en dat zie je al meteen zodra het programma opstart.

Weg is namelijk de simpele contactlijst – nee dat is niet waar je kunt hem terughalen – en nieuw is de hybride weergave. Het is een breed venster geworden waarin rechts je contactpersonen staan en links updates van je vrienden compleet met YouTube-video’s en foto’s die je direct kunt bekijken.


Het is nu dan ook mogelijk om je Windows Live-account te koppelen aan andere sociale diensten, zodat in dat venster dus meer updates verschijnen, zoals Hyves, Facebook, MySpace, Last.fm, ongetwijfeld binnenkort ook Twitter en ga zo maar door. Microsoft is hiermee echt all-out gegaan want de lijst is enorm.

Wat overigens ook is meegegroeid, zijn de advertenties. In de hybride weergave staat er rechtsonder een enorme, kleurrijke advertentie en standaard staat nu ook in het gespreksvenster een afbeeldingsadvertentie, maar door goed te zoeken in het Instellingen-venster kun je dat terugbrengen naar een minder opdringerige tekstadvertentie.

Maar dat is niet alles. Na, nou ja ik ben de tel kwijt, maar het waren veel jaren, zijn er eindelijk tabbladen. Ongelofelijk, ik had niet gedacht dat nog ooit in m’n leven mee te maken. Wat ik ook niet dacht mee te maken, was dat de mogelijkheid zou verdwijnen om een aangepaste MSN-naam te gebruiken, want ja, dat is gebeurd. Je mag zelf geen schermnaam meer kiezen, want dat wordt automatisch de naam die je ingevuld hebt in je Windows Live-profiel.


Verder is veel hetzelfde gebleven. Buzzers, foto-uitnodigingen, favorieten, winks en al die zooi. Ik zet het allemaal standaard uit want ik word gestoord van al die onzin. Wat nog wel is veranderd, zijn de emoticons en de aanmeld-meldingen (zie hieronder). Deze hebben een opfrisbeurt gekregen.

Microsoft is zo blij met Bing dat nu standaard willekeurige woorden onderstreept worden waardoor, als je erop klikt, een Bing-zoekopdracht wordt uitgevoerd. Gelukkig kun je ook deze bagger uitzetten, want ik vraag: waarom? Als ik chat, heb ik simpelweg geen behoefte willekeurige woorden op te zoeken (en zoeken, dat blijf je doen met Bing).

En dan is er nog offline weergeven. Ja, je moet het Microsoft wel nageven: het is ze gelukt om een functie praktisch te schrappen en deze tóch meer bloated te maken. Echt waar. Dat is in de geschiedenis van software volgens mij nog nooit gebeurd. Chapeau Microsoft, chapeau. Wat is namelijk het geval: berichten versturen tijdens offline weergeven is namelijk niet meer mogelijk. In plaats daarvan: als je nu op offline weergeven staat, moet je voor één persoon online gaan waarna je pas met hem of haar kunt chatten. Het slaat werkelijk waar alles en maakt een toch wel handige functie onnodig ingewikkeld. Overigens is nog wel gewoon mogelijk om tegen offlinecontacten te praten. Deze zullen hun berichten dan ontvangen als ze online komen.


Hoe dan ook, wat wel een geinige functie is, is het delen van foto’s en YouTube-video’s. Stel je verstuurt een foto- of YouTube-link – bij foto’s was het al zo, alleen nu ook in hogere kwaliteit – dan verschijnt direct in het chatvenster de YouTube-video. Nice. Ook (highdef)videochat is overigens wat bijgeschaafd en het is nu ook mogelijk om videoberichten achter te laten.

Ten slotte zijn er nog badges, Windows 7-verbeteringen (je weet wel, jump lists en live previews), de Messenger Companion en SmartScreen: Badges zijn kleine plaatjes die je voor je naam kunt plaatsen en die laten zijn wat jij leuk vindt (op dit moment werkt die functie nog niet helemaal correct), met de Messenger Companion kun je in Internet Explorer content delen en gedeelde content van anderen zien, SmartScreen is een zeer handige functie die er pas in komt als je op een link klikt in een gespreksvenster. Als dit een niet-Microsoft-link is, komt duidelijk in beeld dat je niet je wachtwoord en gebruikersnaam moet verstrekken en als het een bekende, gevaarlijke link is, wordt deze simpelweg geblokkeerd.