Software, Functies en Bediening
Software
De spelers worden geleverd met Creative Media Lite-software, een simpel programma om muziek over te zetten en om de firmware te controleren. Het programma doet zijn werk goed, maar is erg simpel qua opzet. Er is bijvoorbeeld geen mogelijkheid om muziek af te spelen, het programma is puur bedoeld voor het overzetten en het controleren van firmware en ik denk dat veel mensen toch van de MSC (UMS) mogelijkheid gebruik zullen maken. Een functie die door het merendeel van de moderne spelers wordt gebruikt waarbij de MP3 speler als een externe hardeschijf herkend wordt. Dit werkte erg goed op zowel Windows als Linux.Functies en Bediening
Wanneer er naar de bediening wordt gekeken verschillen de twee spelers door het ontbreken van een scherm natuurlijk heel erg van elkaar. Daarom zal ik de bediening en functies van beide spelers apart bespreken.
ZEN Stone
We beginnen met de ZEN Stone, deze heeft één indicatie-LED en geen scherm. De speler heeft eenvoudige functies en de toetsen zijn zoals ik al eerder vertelde hetzelfde gepositioneerd als bij de iPod Shuffle en laten zich makkelijk bedienen. Ze zijn groot genoeg en makkelijk te vinden zonder dat je hoeft te zoeken. De bovenste schuiftoets om de speelmodus te selecteren werkt goed maar biedt naar mijn idee een beetje te veel weerstand. Dit is net als de iPod Shuffle een echte no-nonsense speler die één functie heeft en dat is muziek afspelen.
Verder heeft deze speler als grote troef de mogelijkheid om muziek per map af te spelen, ideaal gevonden voor een mp3-speler zonder scherm. Hierdoor wordt het veel makkelijker om muziek geordend af te spelen, dit is een functie die ik na gebruik echt miste op de iPod Shuffle.
ZEN Stone Plus
De ZEN Stone Plus heeft een scherm van 64 bij 64 pixels en laat zich op een andere manier bedienen. De toetsen zijn ongeveer hetzelfde, alleen is de middelste knop vervangen door een toets die als "ok"-toets in menu’s dient. Het scherm is verbazingwekkend helder en is zelfs onder een felle lamp goed af te lezen (helaas, dit is Nederland, ik heb hem niet in vol zonlicht kunnen testen). Op het scherm wordt tijdens het afspelen standaardinformatie weergegeven zoals meer spelers dat doen.
Het menu geeft toegang tot de extra functies van de speler, zo is er bijvoorbeeld een voicerecorder en een stopwatch aanwezig. Er is ook een FM-radio aanwezig, een functie die ik persoonlijk graag gebruik. Het bereik was goed maar er is helaas geen ondersteuning voor RDS.
Verder heeft de speler aan de bovenzijde ook nog een snelkoppelingstoets, hiermee kan naar een vooringestelde functie worden gegaan. Zo kan je bijvoorbeeld instellen dat je met een druk op de knop de stopwatch ingschakelt, of dat de luidspreker aan gaat. Dit werkt erg handig. Verder werd ik erg blij van de volledig aanpasbare equalizer, een functie waarvan ik denk dat die erg gewaardeerd zal worden.