Interface: Gebruikers II
Office Web Apps
Natuurlijk is voor de meesten het belangrijkste toch wel de verschillende online-versies van de Office-applicaties. We beginnen met Word.
Als we een nieuw document aanmaken en de Web App van Word voor het eerst openen, zien we direct dat de software bijzonder ver is uitgekleed om online te kunnen draaien, wanneer we het vergelijken met Word uit Office 2010. Het is natuurlijk mogelijk om teksten te typen en enigszins opmaken, maar dat is het dan ook wel zo’n beetje. Iets wat wel gemist wordt is bijvoorbeeld het aanmaken van grafieken en de diepgaandere opmaak. Voor die taken raadt Microsoft aan om het document te openen in Office 2010, maar dat is natuurlijk niet wat we willen. Er is wel een automatische koppeling met Office 2010 om documenten lokaal te openen en toch weer in de Cloud op te slaan, maar toch is dat wat omslachtig.
Er is geen connectie met de OS X-versies van Office en is het ook niet mogelijk om Office 2011 lokaal te installeren, zoals dat met Office 2010 voor Windows wel mogelijk zou moeten zijn, al lijkt deze service op het moment nog niet te functioneren. Gebruik van een OS X-systeem wordt overigens inmiddels wel ondersteund. Offline bewerken van documenten kan, zo lang Office voor Mac 2008 of 2011 reeds op het systeem aanwezig is. Het installeren van een offline Office-pakket via Office 365 lijkt voorbehouden te zijn aan Windows-gebruikers. Overigens geldt deze functie slechts bij de duurdere abonnementen E3 en E4. Mogelijk gaat Microsoft dit in de toekomst nog wel ondersteunen.
In Excel zien we hetzelfde gebeuren als met Word, maar natuurlijk werkt de basis prima, en dat is al een aardige prestatie. Persoonlijk ben ik geen rekenwonder met Excel, en een begeleiding bij de formules en het rekenwerk zoals deze in de huidige offline Office-pakketten aanwezig is, ontbreekt helaas bij de online versie van Office 365. Dit betekent gelukkig niet dat er helemaal niet gerekend kan worden met deze versie van Excel, want dan zou het idee van het programma uiteraard wel een beetje wegvallen. Helaas is het echter niet mogelijk om de aangemaakte data ook te verwerken in bijvoorbeeld een grafiek. Dat is natuurlijk alsnog een flink gemis. Wellicht brengen updates van Office 365 deze mogelijkheid alsnog maar momenteel is het echt een basis versie van Excel.
Bij het openen van Powerpoint wordt gelijk gevraagd hoe de eerste dia er in de basis uit zou moeten zien, waaruit de keuze wordt geboden uit 9 templates. Bij het toevoegen van nieuwe dia’s komt dit overzicht steeds opnieuw terug. Ook Powerpoint is natuurlijk aardig uitgekleed. Het is echter voldoende om een simpele presentatie aan te maken. Helaas voegde Microsoft geen thema’s mee, dus voorlopig maakt men alleen maar presentaties op maagdelijk witte dia’s. Iets wat ongetwijfeld nog zal worden toegevoegd door Microsoft.
In Powerpoint is het mogelijk om afbeeldingen te uploaden, al werkt dit op het moment nog niet. We proberen een .jpg-afbeelding te uploaden, maar we krijgen de melding dat er slechts .jpg, .jpeg, .png, .gif, .bmp, .wmf, .emf en .tiff wordt ondersteund. We hebben vervolgens nog een paar andere afbeeldingen geprobeerd, maar de melding blijft terugkomen. Waarschijnlijk werkt deze functie simpelweg niet op het moment van testen.
Het weergeven van een gemaakte presentatie gebeurt in een bijna schermvullend venster, de randen van het scherm blijven echter wel zichtbaar, helaas.
Als laatste zien we ook OneNote, waarmee natuurlijk notities gemaakt kunnen worden. OneNote is bij de consument weinig gebruikt, maar kan tijdens conferenties of vergaderingen gebruikt worden om te notuleren. De online-versie doet simpelweg wat hij moet doen. De notulist start met een titel en kan vervolgens notities maken.
Problemen
Het aanmeldingsproces voor Office 365 verliep bijzonder moeizaam. Het registreren voor de service is een peulenschil, maar de activatiemail liet lang op zich wachten. We registreerden een nieuwe account rond een uur of 2, maar ontvingen de activatiemail met het tijdelijke wachtwoord pas een dikke 6 uur later.
Gedurende het gebruik van de Office Web Apps worden we tevens getrakteerd op een groot scala aan foutmeldingen en meldingen dat de verbinding verloren was, wat de workflow wel aardig negatief weet te beïnvloeden. Op het moment lijkt het er op dat er nog een aantal functies van Office 365 niet volledig operatief zijn, wat een aantal van deze fouten opleverde.
Aangemaakte documenten worden opgeslagen op de SharePoint van het team waaraan de gebruiker is toegevoegd, zodat ook anderen het document kunnen inzien of bewerken. Het aanmaken van nieuwe documenten werkt ook niet erg handig. We zijn immers gewend om Word te openen en een eind weg te typen om het document pas naderhand op te slaan, waar we bij Office 365 juist eerst een naam moeten opgeven alvorens we aan het document kunnen beginnen. Dit is echter een ontwerpkeuze, zodat het document automatisch opgeslagen kan worden tijdens het bewerken, wat natuurlijk weer wél handig is als de service er met enige regelmaat uitklapt, of je systeem zelf niet erg betrouwbaar is. We hopen dat de problemen rondom de stabiliteit van Office 365 bij de release allemaal opgelost zullen zijn, anders wordt Office 365 bij voorbaat een flop en dat zou zonde zijn.