Met de moed in de schoenen
Wow, een kwartier in de game en ik zit alweer met open mond voor de tv, Naughty Dog flikt het opnieuw. Dit keer komt het echter niet door de adembenemende omgevingen of actierijke achtervolging. Dit is iets wat je zelf moet ervaren, maar het kan de boeken in als één van de meest intense scènes uit de gamehistorie, de toon is gezet: onze antiheld Joel gaat het zwaar krijgen. Na deze proloog wordt er een cinematic getoond waarin we leren wat er gaande is en wat de reden is dat het leven zoals we dat kennen nooit meer hetzelfde zal zijn. Overheden falen in het vinden van een middel tegen de uitbraak van een ziekte, terwijl het ook nog te maken krijgt met een groeiende groep rebellen, genaamd Fireflies.
Hierna maken we een sprong van 20 jaar in de toekomst, waarin de ziekte het grootste deel van de mensheid heeft uitgeroeid. De wereld is veranderd in een wildernis, waarin een groep soldaten de macht heeft. De rebellengroep Fireflies is nog altijd actief, maar we leren al snel dat zij het zwaar te verduren hebben gehad dankzij gevechten met de soldaten. Door middel van guerrilla-aanvallen proberen ze de machthebbende soldaten tegen te werken. Wat we echter nog niet weten, is waar deze militante groep voor vecht.
Sympathie groeit echter snel voor de Fireflies, aangezien de soldaten duidelijk niet uit zijn op het beste voor de populatie in de quarantainezones. Een overkoepelende regering is al lang niet meer aanwezig. Bewoners worden zonder pardon uit hun huis gehaald om gecontroleerd te worden op infecties, wie geïnfecteerd is wordt direct getermineerd. De hele sfeer in de zogenaamde beschaving is agressief en uitzichtloos, omdat de soldaten meer bezig zijn met het dreigen met maatregelen tegen contact met de Fireflies, dan het vinden van een oplossing tegen de infectie.
Het verhaal van Joel begint in één van deze zones. Survival of the Fittest is één van de belangrijkste regels. Wanneer Joel en metgezel Tess een conflict hebben met een gangster, laten ze het hier dan ook niet bij zitten. Nadat ze hardhandig laten blijken dat ze niet gediend zijn van het stelen van wapens, komen ze plots een vrouwelijk lid van de Fireflies tegen. Zij blijkt de wapens te hebben en wil deze in ruil voor hulp teruggeven. De opdracht betreft het escorteren van een jong meisje naar het hoofdkamp. Ondanks enige twijfel gaat Joel toch akkoord, dat betekent het begin van een avontuur waarvan ze weten dat ze geen moment zeker zullen zijn van hun veiligheid.