Windows 8 Consumer Preview

Tablets en ARM-versie

Niet geheel onbelangrijk om te vermelden in deze review is dat Microsoft zich ook gaat richten op tablets en ARM-systemen. Op dit moment worden ARM-processoren vooral gebruikt in smartphones en in tablets. Hierdoor zijn de twee eigenlijk min of meer aan elkaar verbonden. De grote vraag is alleen hoe groot het succes van de ARM-versie van Windows 8 zal worden. Het is inmiddels duidelijk geworden dat de ARM-versie van Windows 8 toch wel wat beperkter wordt dan de normale versie. Zo krijgt Windows 8-ARM wel een desktopomgeving, maar hier kunnen waarschijnlijk vrijwel geen applicaties in draaien. Bestaande desktopapplicaties kunnen namelijk niet overweg met ARM-processoren. De enige applicatie die wel zal werken in de desktopomgeving van Windows 8-ARM is een toekomstige Microsoft Office-versie in een Metro-jasje.

Of softwareontwikkelaars bereid zijn en van Microsoft de mogelijkheid gaan krijgen om hun native desktopapplicaties om te bouwen naar Windows 8 ARM is niet echt duidelijk. Microsoft heeft hier nog geen duidelijkheid over gegeven, eerder ging men er vanuit dat Windows 8-ARM geen desktopomgeving zou krijgen en volledig was aangewezen op de Metro-interface en daardoor alleen geschikt zou zijn voor tablets. Wel is al duidelijk geworden dat Microsoft niet volledig in gaat zetten op Windows 8-ARM. Zo komt er geen ARM-versie van Windows 8 Server en zijn de Remote Server Admnistration-tools voor Windows 8 niet geschikt voor ARM-apparaten, waardoor het hele ARM-verhaal zakelijk gezien niet interessant is, maar er alleen toe doet voor de consument.



Dat wil echter niet zeggen dat de consument die een tablet wil met fatsoenlijke desktopomgeving of de zakelijke gebruiker die ook op een tablet servers wil kunnen beheren in de kou blijven staan. Intel heeft ons in december laten weten dat het bedrijf in 2012 eindelijk aansluiting zal gaan vinden met nieuwe energiezuinige chips. Intel zou dan de concurrentie aan moeten kunnen gaan met de zuinige ARM-chips, wat zal leiden tot nieuwe tablets van verschillende fabrikanten die worden aangedreven door een processor van Intel. Deze tablets zullen in staat zijn om een normale versie van Windows 8 te draaien met een volledige desktopomgeving. Wanneer Intel precies met deze nieuwe chips komt is echter nog onduidelijk, het ligt in elk geval voor de hand dat dit rond de zomer zal zijn, aangezien Windows 8 na de zomer op de markt zal komen.

Ondanks dat de ARM-versie wat minder uitgebreid is en voor zakelijk gebruik eigenlijk ongeschikt zal zijn, hoeft de versie niet op voorhand afgeschreven te worden. Voor de gemiddelde gebruiker die voldoende heeft aan de Metro-interface kan een Windows 8 ARM-tablet nog steeds erg interessant zijn. Intel moet het eerst nog maar eens voor elkaar zien te krijgen om het gat dicht te krijgen en mogelijk biedt Microsoft de Windows 8 ARM-versie wel een stuk goedkoper aan dan de normale versies.