Windows 8 Consumer Preview

De Metro-interface in de Consumer Preview

De nieuwe Metro-interface van Windows 8 is vooral gericht op gebruiksvriendelijkheid en op de gemiddelde consument die wat surft, zijn e-mail controleert en af en toe een spelletje speelt. Deze nieuwe interface is veel grafischer dan we zijn gewend van Windows doordat er gebruik wordt gemaakt van tegels. Door de enorme opkomst van de smartphones en tablets en deze toch wat ‘simpele’ interfaces, denk bijvoorbeeld aan iOS of Android, zal deze manier van werken zich ook naar de desktopcomputer gaan verplaatsen. Apple ging Microsoft al voor door verschillende iOS-elementen ook in Mac OS X Lion te implementeren en deze zomer zal het bedrijf uit Cupertino daar nog een schepje bovenop doen bij de lancering van Mountain Lion.

Daarnaast zal Windows 8 voor het eerst niet alleen geschikt zijn voor laptops en desktopcomputers, maar ook voor tablets met een touchscreen. Hier wrong ook meteen de schoen een beetje bij de Windows 8 Developer Preview. Bij de Developer Preview waren standaard een 30-tal tegels geplaatst in de Metro-interface, deze pasten echter niet allemaal in het scherm waardoor je horizontaal moest scrollen. Op een tablet is dit geen enkel probleem, een simpele veeg en klaar ben je, op een desktopcomputer was dit duidelijk minder prettig. Hoewel je kan scrollen met het muiswieltje of de pagedown/pageup toetsen op je toetsenbord, werkte het toch niet bepaald intuïtief.



Het gevolg was dan ook veel kritiek op de Metro-interface, zeker omdat Microsoft deze interface standaard op elke computer met Windows 8 gaat leveren. Via een aanpassing in het register is de interface weliswaar uit te schakelen en kan de oude desktopomgeving weer grotendeels worden teruggehaald, maar helemaal kom je er nooit vanaf. Sommige functionaliteiten zijn simpelweg alleen beschikbaar in de Metro-interface. Hoewel sommige media nu melden dat Microsoft hier weinig tot niets aan heeft veranderd, is dat niet helemaal waar. Microsoft heeft namelijk wel degelijk aanpassingen gedaan aan de Metro-interface waardoor de interface al een stuk is verbeterd, ook qua gebruik op een normale desktop of laptop.



Zo heeft Microsoft, om te beginnen, een kleine restyling gedaan van de Metro-interface, die in onze optiek erg geslaagd is. Het ziet er een stuk beter uit dan in de Developer Preview. Bij het aanmaken van een gebruiker moet je nu ook een kleur kiezen die het beste bij jou past. De hele Windows 8-interface wordt dan samengesteld op basis van die kleur. Een kleine, maar zeer prettige en doeltreffende functie.



Verder heeft Microsoft ervoor gekozen om het maximaal aantal tegels dat boven elkaar kan staan in de Metro-interface aan te passen. In de Developer Preview konden er maximaal 5 tegels boven elkaar staan, nu kunnen er 6 tegels boven elkaar staan. Hoewel dit een kleine aanpassing is, levert het enorm veel extra ruimte op om tegels te plaatsen. Daarnaast heeft Microsoft ervoor gekozen om niet meer alle tegels te laten zien. Je hebt het standaard Metro-startscherm, dat verschijnt als je op de Windows-toets drukt. Hier heeft Microsoft een standaardopmaak voor gemaakt met een aantal veelgebruikte tegels, zoals Internet Explorer, Windows Store, Mail, Photos, Music, Video, Maps, Weather, Desktop, Xbox Live, en enkele andere applicaties. De verschillende systeemfabrikanten zullen hier straks waarschijnlijk hun eigen meukware bij gaan plaatsen.



Via de rechtermuisknop kan de optie ‘All Apps’ tevoorschijn worden getoverd, waarna er een lijst verschijnt met kleine icoontjes en alle applicaties. Je kan met de linkermuisknop zo’n applicatie opstarten of met de rechtermuisknop deze toevoegen aan het startscherm, of indien het een oude desktopapplicatie is, deze aan de taakbalk toevoegen.




Door het maken van dit extra scherm waar alle applicaties staan die je eigenlijk (vrijwel) nooit gebruikt is het startscherm lekker opgeruimd en hoef je in theorie eigenlijk niet meer te scrollen in de Metro-interface. Iets wat een veel gehoorde klacht was. We zouden echter wel graag zien dat in plaats van middels de rechtermuisknop de optie ‘All Apps’ verschijnt, hier gewoon een tegel voor wordt gemaakt of dat beide mogelijkheden worden ingebouwd.



Met de komst van de Windows Store is het echter goed mogelijk dat je straks toch een hele hoop apps gaat installeren en dat het uiteindelijk niet meer allemaal op je startscherm past en er toch weer die horizontale scrollbalk tevoorschijn komt. Denk bijvoorbeeld maar aan je smartphone of tablet, ook daar krijg je het waarschijnlijk niet voor elkaar om al je apps die je regelmatig gebruikt in één scherm te plaatsen. Zoals al eerder gezegd kon je voorheen scrollen met je scrollwieltje en de pageup/pagedowntoetsen.

Hier heeft Microsoft nog een extra mogelijkheid aan toegevoegd die het eigenlijk al in de Developer Preview had moeten toevoegen, want dat had ongetwijfeld een hoop kritiek weggenomen. Als je nu een startscherm hebt met zo veel iconen dat er een horizontale scrollbalk verschijnt en je beweegt je muis naar de rechterkant van het scherm, dan scrollt het startscherm automatisch naar rechts, de scrollsnelheid is daarbij afhankelijk van je muisbeweging. Als je aan de rechterkant bent en je gaat met je muis naar de linkerkant van het scherm, dan scrollt het startscherm weer naar links. Hiermee is in mijn optiek een groot kritiekpunt van de Metro-interface op kinderlijk eenvoudige wijze opgelost en wordt de boel een stuk intuïtiever.