Om zichzelf tegen lopende rechtszaken te beschermen inzake het besturingssysteem Android, kocht Google vorige week Motorola Mobility over voor het astronomisch hoge bedrag van 12,5 miljard dollar. Daarmee nam Google het patentportfolio over dat bestaat uit meer dan 17.000 patenten. Google zou daarvan slechts 18 patenten nodig hebben om zich te verweren in de rechtszaken.
Deze 18 patenten, die essentieel zijn voor de fabrikanten van mobiele telefoons, gebruikt Motorola in verschillende rechtszaken tegen Apple. Deze patenten hebben betrekking op locatiediensten, het ontwerpen van antennes, het verzenden van e-mail, bewegingen op het touchscreen, applicatiemanagement en 3G-technologie.
4 van de 18 patenten bleken al eerder succesvol in de juridische strijd tussen Motorola en RIM. Motorola Mobility gebruikte deze vier patenten vorig jaar om een deal te sluiten met de BlackBerry-maker over wederzijds gebruik van de gepatenteerde technologie. RIM betaalt nog steeds royalty’s om gebruik te mogen maken van Motorola’s patenten.
Het is dus aannemelijk dat Google Motorola Mobility enkel heeft overgenomen vanwege deze patenten. David Drummond, de juridische baas bij Google, zegt met de aankoop Android te willen beschermen. Volgens Drummond zegt Google al langer dat het bedrijf Android wil ondersteunen. Het opkopen van Motorola Mobility was volgens Drummond pure noodzaak, omdat Android wordt bedreigd.
Door de overname van Motorola Mobility neemt Google ook een aantal lopende rechtszaken op zich. Motorola sleepte Apple voor de rechter, omdat het bedrijf van Steve Jobs diverse patenten van het bedrijf zou schenden met de iPhone 4, iPad, MacbBook Air en Apple TV.
Daarop koos Apple voor de tegenaanval door Motorola aan te klagen wegens het schenden van patenten voor multitouchmogelijkheden. Tevens startte Apple een civiele rechtszaak, omdat Motorola misleidend en marktverstorend zou werken. Bovendien zou Apple meer licentiekosten aan Motorola moeten betalen dan andere smartphonefabrikanten. Microsoft bevestigde dat Apple meer licentiekosten moet betalen dan andere telefoonfabrikanten.