Google heeft vandaag aangekondigd zijn strategie in China te wijzigen. Niet langer worden gebruikers direct doorgestuurd naar de Hong Kong-website van Google.
In plaats daarvan komen gebruikers eerst terecht op de Chinese website. Echter, op deze pagina staat geen echt zoekvak, maar een afbeelding waardoor gebruikers, als ze erop klikken, alsnog worden doorgestuurd naar de Hong Kong-afdeling van Google zoeken.
Deze wijziging lijkt miniem, maar Google hoopt dat het genoeg is om niet geblokkeerd te worden door de Chinese overheid, zodat het in China zaken kan blijven doen.
Verplicht
Deze beslissing is gemaakt omdat de Chinese overheid het doorsturen van burgers in China naar de Hong Kong-site niet acceptabel meer vond en dat, als het bedrijf daarmee doorging, het niet langer zaken zou mogen doen in China. De Internet Content Provider-licentie zou dan na 30 juni niet meer vernieuwd worden, waardoor Google verbannen kan worden in China.
"Dat is een angstig vooruitzicht voor veel van onze Chinese gebruikers die graag zien dat Google.cn in leven blijft", zo schrijft Googles chief legal officer David Drummond. Daarom heeft de zoekgigant besloten om een klein percentage gebruikers om te leiden naar de gelokaliseerde China-pagina die vervolgens doorverwijst naar de ongecensureerde Google Hong Kong-website. Deze doorverwijspagina zelf biedt geen zoekresultaten.
"Deze aanpak zorgt ervoor dat we ons woord houden onze zoekresultaten niet te censureren op Google.cn en geeft gebruikers toch alle toegang tot onze diensten vanuit één pagina", aldus het bedrijf.
Google heeft inmiddels een verzoek ingediend om de handelslicentie te vernieuwen. De Chinese overheid heeft nog niet gereageerd.