Na een groot onderzoek van de MAAWG (Messaging Anti-Abuse Working Group) in Noord-Amerika en West-Europa blijkt dat de helft van alle email-gebruikers spamberichten openmaakt. De helft daarvan doet het ook nog eens intentioneel. Ze klikken bewust op verdachte links en openen attachments waarvan ze dus vermoeden dat het spam is.
Vier op de tien onderzochte eindgebruikers zegt emails te openen waarvan ze vermoeden dat het spam is: 11% klikt op links, 8% maakt attachments open, 4% beantwoordt of stuurt een bericht door (4%) waarvan ze denken dat het om spam gaat. 57% van alle mensen die spam openen zegt dat ze dat doen omdat ze niet zeker zijn of het spam is, 33% claimt het per ongeluk te doen. Veel gebruikers geven aan bewust spam te openen om zich af te melden of te klagen, anderen doen het weer om te kijken wat er zou gebeuren of uit pure interesse in de aangeboden producten of diensten. Volgens de MAAWG zijn er tientallen miljoenen gebruikers onderzocht. Dat komt dan neer op miljoenen gebruikers die spam openen.
Veel gebruikers stellen ISP’s, ESP’s en anti-virus softwarebedrijven verantwoordelijk voor het tegenhouden van spam. Minder dan de helft stelt zichzelf hiervoor verantwoordelijk. Dit geeft maar eens aan dat in de strijd tegen spam, de eindgebruiker de grootste vijand is.