Canonical heeft eergisteren de eerste developer-versie van de MID-editie van de Ubuntu Linux-distributie vrijgegeven. MID staat voor Mobile Internet Device, kleine apparaten speciaal voor het mobiel gebruiken van bepaalde internet-mogelijkheden.
In tegenstelling tot de eerder geïntroduceerde Ubuntu Netbook Remix, de editie van Ubuntu voor netbooks, is deze MID-editie wel volledig open source en vrij beschikbaar. Ook is de MID-editie, net als de netbook-editie, geoptimaliseerd voor Intel’s Atom-processoren. Hiervoor is opnieuw gebruik gemaakt van de technologie van Moblin.org.
In deze nieuwe editie van Ubuntu zijn veel applicaties aangepast aan een kleiner schermformaat, zoals op MID’s gewoonlijk is, en aan bediening via een touchscreen. Aangezien een MID vooral bedoeld is om mee te surfen op internet heeft Canonical echter een speciale browser voor MID’s gemaakt. De browser is gebaseerd op Mozilla’s Gecko-renderer, zoals bekend uit Mozilla Firefox, en heeft een zoom-functie om het browsen op een MID makkelijker te maken.
Naast de aanpassing van applicaties biedt de MID-editie van Ubuntu ook speciale launchers. De gebruiker krijgt de keuze uit verschillende gebruikersinterfaces. Standaard worden er twee launchers meegeleverd: een Clutter-launcher en een Flash-launcher. Gebruikersinterfaces kunnen geschreven worden in HTML, Flash, Clutter, Python met PyGTK, C/C++ met GTK+ en Java.
Canonical hoopt opnieuw dat OEM’s besluiten om deze speciale MID-editie van Ubuntu standaard te installeren op hun MID’s. Voor de nodige aanpassingen die OEM’s wensen heeft Canonical speciale teams beschikbaar in Taiwan en de Verenigde Staten.
De MID-editie van Ubuntu is te downloaden voor twee installeerbare platformen, te weten het McCaslin-platform en het Menlow-platform. De eerste is te installeren op de Samsung Q1U, de tweede enkel op het Intel Crown Beach ontwikkel-apparaat. Er is ook een image beschikbaar om het geheel thuis te testen in een virtuele machine onder KVM of QEMU.