Een onderzoek heeft uitgewezen dat mobiele telefoons niet handig zijn in het verkeer. Ze vertragen onder andere de handelingssnelheid van de bestuurder, eigenlijk was dit al bekend. Bijkomend is nu dat bellen tijdens het rijden zorgt voor filevorming.
Wanneer er gebeld wordt in de auto zorgt dit ervoor dat de reactiesnelheid minder snel is. Bestuurders gaan daarom langzamer rijden en veroorzaken zo files. Elke weggebruiker heeft er dus last van wanneer er gebeld wordt in de auto.
Of dit hands-free gebeurd maakt eigenlijk niet uit. De onderzoeker heeft mensen de opdracht te geven de helft van het circuit te rijden terwijl ze aan het bellen zijn en de andere helft zonder te bellen. De medewerkers aan het project hadden twee regels, ze moesten zich aan de snelheid houden en ten tweede was het de bedoeling dat ze richting aangaven.
De resultaten logen er niet om, bellende bestuurders bleven tot vijftig seconden langer achter een te langzame rijdende auto. Ze reden gemiddeld ook 3,2 kilometer langzamer dan een niet afgeleide bestuurder.
Het effect is pas echt merkbaar wanneer meer mensen tegelijk zitten te bellen op de rijbaan. "Aangezien je rustig kunt stellen dat minimaal één op de tien automobilisten zit te bellen achter het stuur, is dit een niet te verwaarlozen invloed op de verkeersdrukte," aldus David Strayer, een van de onderzoekers. Zij hebben overigens al een volgende stap uitgedacht, uitrekenen wat dit extra aan benzine kost en hoeveel tijd bestuurders extra kwijt zijn.