Microsoft heeft na feedback van gebruikers besloten om haar Windows Genuine Advantage (WGA) applicatie iets aan te passen. Als de check niet helemaal afgerond kan worden om technische redenen geeft WGA nu een aparte melding, terwijl de applicatie voorheen de desbetreffende Windowsinstallatie direct als illegaal bestempelde.
Microsoft voerde haar WGA systeem in juli 2005 in en heeft sindsdien flink wat kritiek gekregen op het systeem. In 2006 voegde Microsoft pop-ups toe aan het systeem. Maar al gauw bleek dat het systeem elke dag contact opnam met de servers van Microsoft. Toen daar kritiek op ontstond, bracht Microsoft een update uit, waardoor het systeem niet meer iedere dag een controle uitvoert. Toch was dat voor velen nog niet genoeg en vorig jaar klaagde een Amerikaan Microsoft nog aan, omdat WGA volgens hem ordinaire spyware zou zijn.
Inmiddels is de rust rond WGA weer wat teruggekeerd, maar toch zijn en waren er nog puntjes van kritiek. Meest recente punt van kritiek was dat de check nogal zwart-wit ingesteld zou zijn. De WGA controle kon Windowsversies alleen als legaal of illegaal beoordelen. Maar als de WGA check om technische redenen niet afgerond kon worden, classificeerde het systeem de versie als illegaal. Veel bedrijven kregen daardoor te maken met illegaal geclassificeerde Windowsversies, omdat de check bleef hangen op het bedrijfsnetwerk.
Aangezien gebruikers van illegale Windows XP versies verstoken blijven van allerhande updates geen gunstige situatie, zeker niet als de Windowsversie wel legaal is verkregen. Voor Windows Vista geldt zelfs dat sommige onderdelen van het systeem niet meer te gebruiken zijn. Daarom heeft Microsoft nu een nieuwe categorie aan WGA toegevoegd, namelijk ‘mogelijk illegaal’. Net als bij een illegale melding verschijnt er een pop-up, maar ditmaal is het kader geel en krijgt de gebruiker de melding dat de check niet afgerond kan worden.
De functionaliteit van het besturingssysteem wordt bij een dergelijke melding niet verminderd en alle updates blijven gewoon beschikbaar. Gebruikers krijgen wel de mogelijkheid om erachter te komen waarom de check niet afgerond kon worden. De melding kan echter ook weggeklikt of onderdrukt worden. Microsoft hoopt echter dat gebruikers niet voor die laatste optie kiezen.
"Als er een fout optreedt en WGA niet afgerond kan worden, dan wil Microsoft dat gebruikers dat weten en ook weten dat ze de mogelijkheid hebben om het probleem te verhelpen. We hebben in veel gevallen gezien dat het niet kunnen afronden van de WGA check een achterliggend probleem heeft, waar de gebruiker sowieso aandacht aan zou moeten besteden", aldus Microsoft.