NVIDIA heeft een nieuwe grafische chip geïntroduceerd die om kan gaan met 10-megapixel foto’s en hoge-resolutie videobestanden decoderen. Daarmee gaat NVIDIA voorop in de transformatie van mobiele telefoons naar complete multimedia apparaten.
NVIDIA liet de nieuwe GoForce 5500 chip zien op het 3GSM congres in Barcelona. Het bedrijf is voornamelijk bekend om haar grafische chips voor computers, maar de laatste jaren richt het bedrijf zich ook op grafische chips voor mobiele telefoons. Het bedrijf verkoopt onder andere losse chips voor in telefoons en verkoopt licenties van haar technologie aan bedrijven die het willen gebruiken in hun producten.
De vraag naar multifunctionele handhelds groeit en fabrikanten kijken momenteel naar manieren om de productiekosten te beperken. Een chip die meerdere taken, zoals de rekentaken, beeldgesprekken en grafische taken voor zijn rekening kan nemen kan zo’n besparing met zich meebrengen. De GoForce is dan ook een chip waarmee films en digitale televisie mee bekeken kunnen worden en waar PC-games mee gespeeld kunnen worden.
Telefoonfabrikanten en mobiele operators hebben hoge verwachtingen van games voor mobiele telefoons, omdat hiermee de kosten voor een duur netwerk deels gedekt kunnen worden. De interesse hiervoor is echter nog niet echt groots te noemen en een poging van Nokia met de N-Gage is ook niet echt gelukt.
Belangrijk daarin is ook de ondersteuning van uitgevers en ontwikkelaars van spellen, maar die zullen alleen op de trein springen als er chips zijn die genoeg capaciteiten hebben om kwalitatief goede spellen te draaien. NVIDIA kan in ieder geval op die belangrijke steun rekenen, aangezien het een aantal grote ontwikkelaars achter zich heeft staan. Eén van die ontwikkelaars is Id Software, die op het 3GSM congres een demo van Quake III in combinatie met de GoForce 5500 liet zien.
Wat betreft de technische kant van de GoForce 5500, kan de chip een resolutie aan van 1,024 bij 768 pixels. Verder kan de chip zeer snel 10-megapixel foto’s achter elkaar verwerken en ondersteunt het de h.264 codec en SRAM.
Zorgen voor een hoog stroomverbruik doet NVIDIA van de hand, want volgens het bedrijf is de chip op alle gebieden een stuk zuiniger dan zijn voorgangers.
De eerste telefoons met GoForce 5500 chip worden eind dit jaar op de markt verwacht.