Microsoft zal vanaf vandaag beginnen met het uitleveren van de 64-bit edities van Windows Server 2003 en Windows XP professional. Dat heeft het bedrijf vandaag bekend gemaakt. Het besturingssysteem is twee jaar in ontwikkeling geweest.
Begin deze maand verscheepte Microsoft al de gold-versie van het besturingssysteem naar de CD producent.
De CD’tjes met het nieuwe besturingssysteem zullen echter niet in de winkel te verkrijgen zijn of via de losse verkoop. Kopers van nieuwe 64-bit systemen zullen vanaf vandaag de 64-bit editie als optie bij hun systeem kunnen kiezen. Eigenaren van een bestaand 64-bit systeem kunnen hun oude 32-bit Windows versie tegen betaling laten upgraden.
De release van het besturingssysteem komt vooral als geroepen voor chipmaker AMD, die al twee jaar 64-bit serverchips en al anderhalf jaar 64-bit desktopchips op de markt heeft. Microsoft kwam in de herfst van 2003 al met een testversie van Windows XP 64-bit en had de definitieve release voor eind 2004 op de planning staan.
Microsoft is echter nog niet klaar met de ontwikkelingen rond Windows XP 64-bit. Nu het besturingsysteem klaar is zullen veel fabrikanten ook hun drivers bij moeten werken. Alhoewel er reeds een kleine 16.000 drivers zijn herschreven voor het besturingssysteem, roepen de Microsoft vertegenwoordigers de fabrikanten op om Microsoft te helpen bij de ontwikkeling van de drivers.
Veel fabrikanten, waaronder Dell en HP, hebben al aangegeven XP 64-bit standaard te gaan meeleveren bij de meeste 64-bit servers. Naar verwachting zullen de meeste bedrijven voor het einde van het jaar hun 32-bits servers te hebben vervangen door 64-bits edities. 64-bit desktop pc’s zullen naar verwachting iets langzamer volgen, maar zullen volgend jaar een groot deel uitmaken van de totale chipmarkt.