Een aantal PC makers zullen maandag beginnen met de verkoop van PC’s die voorzien zijn van Intel’s nieuwe dual-core processor. Dat is drie dagen eerder dan het officiële debuut van de chips.
De PC makers, waaronder Dell en Alienware, treffen momenteel de noodzakelijke voorbereidingen om maandag de eerste orders aan te nemen van consumenten die een dergelijke PC willen kopen.
Alhoewel er in eerste instantie niet veel aantallen van de Extreme Edition Pentium 4, met de codenaam Smithfield, op de markt zullen komen zeggen de PC fabrikanten dat ze naar verwachting alle orders direct kunnen verschepen.
In de loop van het jaar denkt Intel een aantal miljoen dual-core chips te hebben verscheept. Het bedrijf denkt ook dat aan het einde van 2006, 70 procent van haar server chips en 85 procent van haar desktop en notebookchips dual-core zullen zijn.
Met de release van de chips is Intel de eerste die dual-core x86 chips levert. Concurrent AMD heeft de release van haar eerste dual-core Opteron chips voor servers en workstations voor 21 april op de planning staan. HP neemt momenteel echter wel pre-orders aan voor dual-core Opteron servers.
De chips van Intel draaien op 3,2Ghz en hebben een 800Mhz FSB. Beide cores hebben een 1MB cache. Dat is langzamer dan de snelste single-core Pentium 4 chips en daarnaast hebben een aantal van de huidige Pentium 4 processors ook een 2MB cache. Toch zullen de algemene prestaties van de dual-core chips volgens Intel beter zijn en kunnen gebruikers vloeiend twee applicaties tegelijkertijd draaien.
Uiteraard zijn Extreme Edition versies van de chips ook voorzien van HyperThreading waarmee de cores meerdere taken tegelijkertijd kunnen uitvoeren.
AMD heeft echter nog mogelijkheden om Intel’s feestje te verstoren. Dat deed het in 2000 ook al toen Intel de releasedatum van haar eerste 1GHz chip in het geheim van juni naar begin maart verplaatste. Toen het nieuws bekend werd verplaatste AMD de releasedatum van haar eerste 1GHz chip snel naar 6 maart.