Juist omdat Steve Ballmer zich tijdens de World Wide Partner-conferentie niet uitliet over het nieuwe besturingssysteem Longhorn, wordt er druk gespeculeerd over de verschijningsdatum van het nieuwe Windows-OS. In de wandelgangen lieten Microsoft-medewerkers zich ontvallen dat een en ander nog drie jaar op zich zou laten wachten. Het doorgaans goed ingevoerde WinInfo houdt het echter op eind 2005. De termijn van drie jaar zou slaan op verschillende andere producten die in navolging van Longhorn moeten verschijnen. Volgens WinInfo is Longhorn niet alleen een nieuw besturingssysteem, maar een nieuwe architectuur waarop een serie nieuwe producten worden gebaseerd.
Na Longhorn moeten bijvoorbeeld een nieuwe Microsoft Exchange, een nieuwe Microsoft Office en een nieuwe versie van SQL-server het licht zien. Achttien maanden na de introductie van Longhorn moet een nieuwe Windows Server gereed zijn. WinInfo meldt dat eind oktober aan de speculaties een eind zal komen als Microsoft de definitieve release-data bekendmaakt op de Professional Developers Conferentie.