In het eerste halfjaar van 2003 zijn 3855 nieuwe virussen op internet losgelaten, meldt anti-virusspecialist Sophos op basis van eigen tellingen. Het genoemde aantal komt overeen met een stijging van 17,5 procent ten opzichte van de eerste zes maanden van 2002. De meeste meldingen die Sophos het eerste halfjaar binnenkreeg, hadden betrekking op het Sobig-virus. 18 Procent van de meldingen had betrekking op één van de eerste drie varianten van dit virus die de top-tien haalden. Het Bugbear.B-virus voert de ranglijst aan met 12 procent van de meldingen die de technische dienst van Sophos te verwerken kreeg. De A-variant van dit virus was goed voor nog eens 2,5 procent van de meldingen.
Sophos constateert dat virussen steeds gevaarlijker worden. Acht van de tien virussen in Sophos top-tienlijst gebruikten behalve e-mail ook peer-to-peernetwerken en/of chatsessies om zichzelf te distribueren. Daarnaast concludeert Sophos uit het merkwaardige gedrag van de Sobig-worm, dat virusschrijvers nieuwe technieken zoeken om hun kwaadaardige code zo snel mogelijk zo veel mogelijk te verspreiden.