Nokia is begonnen met de levering van zijn eerste mobiele telefoon van de derde generatie (3G) aan de detailhandel en netwerkexploitanten. Dat heeft de Finse fabrikant vandaag bekendgemaakt. Het nieuwe toestel, model 6650, is te koop in Europa en Azië, inclusief Japan. De eerste afnemer van de Nokia 6650 is het Japanse telecombedrijf J-Phone, een dochter van Vodafone. In Oostenrijk zal Mobilkom het toestel nog deze maand in zijn assortiment opnemen. Het toestel is zowel geschikt voor de nieuwe, snelle WCDMA-netwerken als voor traditionele gsm-netwerken op 900 en 1800 MHz. Volgens Nokia is de 6650 het eerste verkrijgbare 3G-toestel dat tijdens het gebruik naadloos kan omschakelen van gsm- naar 3G-systemen.
Concurrenten als Motorola en NEC hebben al eerder 3G-toestellen op de markt gebracht. De introductie van 3G-netwerken verloopt veel trager dan fabrikanten en analisten enkele jaren geleden voor mogelijk hielden. De behoefte onder consumenten en zakelijke gebruikers aan mobiele apparatuur die snel beeld, geluid en gegevens kan versturen blijkt minder groot dan verwacht.
Verder zijn de fabrikanten bij de ontwikkeling van de nieuwe mobieltjes geplaagd door technische problemen. Volgens sommige mobiele aanbieders zijn de huidige 3G-toestellen log, onbetrouwbaar en duur in het gebruik terwijl er nog nauwelijks bijbehorende diensten zijn. Aan de introductie van de Nokia 6650 is een testprogramma voorafgegaan waarbij volgens de fabrikant bijna 20.000 toestellen zijn beproefd.