Elon Musks AI-startup xAI neemt het sociale mediaplatform X, ook van Musk, over door een aandelenruilovereenkomst. Dat meldt Musk in een bericht op X.
Musk verklaarde dat xAI X overnam in een transactie waarbij uitsluitend aandelen zijn gebruikt en dat de combinatie xAI waardeert op 80 miljard dollar en X op 33 miljard dollar. De topman maakte duidelijk dat de oorspronkelijke waarde van X 45 miljard dollar was. Die werd echter verlaagd vanwege 12 miljard dollar aan schulden.
Musk omschreef de toekomst van de twee bedrijven als nauw met elkaar verweven. Hij voegde eraan toe dat beide ondernemingen nu officieel de stap zetten om data, modellen, rekenkracht, distributie en talent te combineren.
Grok was al sterk geïntegreerd in X
Door deze overname valt X, het sociale mediaplatform dat Musk in 2022 onder de naam Twitter kocht, volledig onder de paraplu van xAI. Musk richtte xAI in 2023 op om te concurreren met OpenAI. Hoewel xAI’s producten, waaronder de AI-chatbot Grok, al sterk geïntegreerd waren in het X-platform, brengt deze overname twee van Musks meest prominente bedrijven nog dichter bij elkaar.
Volgens verschillende media worden de aandelen van X en xAI omgezet in aandelen van een nieuw moederbedrijf genaamd xAI Holdings Corp. Leidinggevenden van beide bedrijven meenden dat het eenvoudiger zou zijn om kapitaal aan te trekken voor een gecombineerde onderneming.
Musk kocht X voor 44 miljard dollar en nam het bedrijf van de beurs. De waardering van het platform schommelde de afgelopen jaren echter sterk. Op een bepaald moment waardeerde investeringsmaatschappij Fidelity X zelfs op minder dan 10 miljard dollar.
Waarde X steeg na verkiezing Trump
Sinds de inauguratie van president Donald Trump, waarvoor Musk zich actief inzette en waarvoor hij nu als speciaal adviseur leiding geeft aan DOGE, steeg de waarde van X. Dit komt grotendeels doordat investeerders ervan overtuigd zijn dat het platform nu een grotere invloed heeft. Musk verklaarde vrijdag dat X meer dan 600 miljoen actieve gebruikers telt.
Musk lanceerde xAI in 2023 en stelde sindsdien een team samen met vooraanstaande AI-onderzoekers van Google DeepMind, Microsoft en OpenAI. Daarnaast heeft hij enorme AI-datacenters opgebouwd om te kunnen concurreren met andere toonaangevende AI-ontwikkelaars. Om deze inspanningen te financieren, startte hij een ongekend fondsenwervingsprogramma, waaronder een financieringsronde van 6 miljard dollar in december, waarmee het bedrijf op 45 miljard dollar werd gewaardeerd. Volgens Musk is de waardering van xAI inmiddels gestegen naar 80 miljard dollar.
xAI boekte grote vooruitgang in de wedloop om OpenAI, Google DeepMind en Anthropic in te halen. In februari bracht het bedrijf Grok 3 uit, een geavanceerd AI-model dat volgens benchmarks op het gebied van wiskunde, wetenschap en programmeren kan concurreren met de toonaangevende AI-modellen in de sector.
Strijd met OpenAI gaat verder
Ondanks het succes van xAI blijft Musk zich bemoeien met OpenAI, het bedrijf dat hij samen met Sam Altman oprichtte. Hij probeert op verschillende manieren OpenAI’s overgang naar een winstgericht model tegen te houden, een stap die nodig is om in de toekomst financiering veilig te stellen. Zijn juridische strijd tegen OpenAI draait grotendeels om deze transitie. Daarnaast deed Musk in februari een overnamebod van 97 miljard dollar op OpenAI. De raad van bestuur van OpenAI wees het bod snel af, maar het heeft mogelijk de marktprijs van OpenAI’s activa opgedreven.
X levert trainingsdata
Een van de grote voordelen die xAI heeft ten opzichte van OpenAI en andere startups is de toegang tot X. De enorme hoeveelheid berichten die X in de loop der jaren verzamelde biedt xAI een belangrijke voorsprong in de strijd om AI-trainingsdata. Bovendien stelt X Musks AI-startup in staat om een groot consumentenplatform te gebruiken om gebruikers te bereiken.
Musk heeft een geschiedenis van het vervagen van de grenzen tussen zijn verschillende bedrijven, wat hem eerder al in juridische problemen bracht. Nu xAI X heeft overgenomen, zijn de twee bedrijven in feite samengesmolten. Deze stap suggereert dat de werkelijke waarde van X wellicht ligt in het ondersteunen van Musks bredere AI-ambities.