De Xbox 360-soap gaat onverstoorbaar verder. Microsoft heeft nu namelijk toegegeven dat de Xbox 360 hardwareproblemen heeft en het Redmondse bedrijf heeft daarom de garantieperiode verlengd naar drie jaar, bij alle ‘Red Ring of Death’-gevallen (RoD) die er zijn en die nog moeten komen.
"Elke koper van een Xbox 360 die hardwarefouten ervaart, aangegeven door drie knipperende rode lichtjes op zijn console, kan genieten van een drie jaar lang durende garantie, te beginnen vanaf de aankoopdatum. Andere garantietermijnen blijven ongewijzigd", aldus Microsoft.
De fabrikant verklaarde haar zet in de een officiële brief. "Deze actie komt er omdat Microsoft heeft vastgesteld dat een onaanvaardbaar aantal consoles last heeft van hardwarefouten. Nu we enkele factoren hebben ontdekt die de fouten in de hand werken, hebben we de console geüpdatet en en onze garantievoorwaarden aangepast", aldus de brief.
Peter Moore van Microsoft schreef een open brief naar de Xbox 360 community: "Jullie klaagden, wij hebben jullie aanhoord. Een goede service en een hoge graad van klantvriendelijkheid zijn nog steeds onze grootste prioriteiten. En daarin zijn we tekortgeschoten. Sommigen onder jullie raakten in hoge mate gefrustreerd door de veel voorkomende hardware-errors."
"De meerderheid van onze klanten heeft een schitterende ervaring met hun Xbox 360 vanaf dag één, maar wanneer iemand de betrouwbaarheid van onze console in twijfel trekt, neem ik dat zeer ernstig. We hebben het probleem van zéér dichtbij gevolgd en hebben enkele factoren geïdentificeerd die mee aan de basis liggen van de problemen met de Xbox 360. Om het probleem op te vangen, zijn dan ook al enkele aanpassingen gedaan aan de consoles. Bovendien zijn we ook onze garantievoorwaarden aan het updaten, zodat jullie lustig verder kunnen gamen, zonder frustraties."
De update van de garantievoorwarden, houdt zoals eerder gezegd in, dat de garantieperiode van één jaar (of twee, in bepaalde landen), in het geval van een RoD – wat wijst op hardwarefouten – verlengd wordt naar drie jaar. Dat maakt dat de console dan volledig gratis hersteld wordt en ook de verzendkosten niet worden berekend.
"Als we jullie hebben teleurgesteld in de Xbox 360 of Microsoft, dan verontschuldigen wij ons daarvoor uit het diepst van ons hart. We nemen onze verantwoordelijkheid en voeren de nodige veranderingen door, zodat elke eigenaar van een Xbox 360 vrolijk gamend door het leven zal gaan. Bedankt gamers, bedankt voor jullie loyaliteit", aldus Moore in de afsluiting van zijn brief.
Om deze beloften te kunnen inlossen, trekt Microsoft een bedrag van 1,05 à 1,15 miljard dollar uit. Daar bovenop heeft Microsoft haar voorspelling omtrent het aantal verkochte consoles ondertussen al teruggeschroefd. Investeerders die inzetten op de lange termijn hoeven zich volgens beursanalist Kim Caughey echter geen zorgen te maken om deze investering.