Pioneers of the Inevitable, een nieuw openbronproject, werkt aan Songbird. Dit is een digitale muziekspeler die gebaseerd is op de open-source technologie van Mozilla Firefox.
Rob Lord, initiatiefnemer van Songbird, wil hiermee een veteraan op het gebied van digitale muziek worden. Daarnaast is hij mede-oprichter van het Internet Underground Music Archive. Dit is een muzieksite die bestond voordat MP3 een succes werd.
Ook was hij een van de eerste medewerkers bij Nullsoft, de makers van de Winamp-muziekspeler.
En tenslotte was hij onlangs ook nog als productmanager betrokken bij de lancering van Yahoo’s muzieksoftware.
Momenteel telt Pioneers of the Inevitable slechts vijf man. Ze verwachten begin volgend jaar de allereerste preview van Songbird te kunnen tonen.
Ze willen dus eigenlijk een muziekspeler ontwikkelen die probleemloos overweg kan met het groeiende aantal muzieksites en muziekservices op het internet.
De muziekspeler zou dus niet alleen gericht zijn op het afspelen van muziek van de harde schijf.
Rob Lord laat weten dat Songbird een gat in de markt is, dat is laten liggen door Apple. Hun iTunes kan wel aan een muzieksite worden gelinkt, maar alleen aan die van Apple zelf. Lord vergelijkt het met Internet Explorer die alleen maar naar microsoft.com zou kunnen gaan.
De markt wordt echter al gedomineerd door allerlei soorten muziekspelers. Het is dus nog maar de vraag of consumenten zitten wachten op een nieuwe speler.
De grootste van de muziekspelers die nu op de markt te vinden is is Microsoft’s Media Player, waarop 45 procent van de muziek op pc’s wordt afgespeeld. Deze wordt gevolgd door Apple’s iTunes met 17 procent.
De kans op succes van Songbird is dus heel klein, al heeft Lord toch een goede naam op het gebied van digitale muziek. Ook het onverwachte succes van Firefox doet bedrijven met andere ogen naar open-source nieuwkomers kijken.