Een Chinese rechtbank heeft vier internetactivisten gevangenisstraffen opgelegd tot tien jaar wegens ondermijning van het regeringsbeleid. Dit heeft de in New York gevestigde advocatengroepering Human Rights bekendgemaakt. De 27-jarige geoloog Jin Haike en de 28-jarige journalist van Beijing’s Consumer Daily kregen ieder tien jaar celstraf opgelegd. De 31-jarige computerengineer Yang Zili en de 29-jarige freelance schrijver Zhang Honghai kregen ieder acht jaar cel. De afgelopen jaren heeft China al meerdere mensen achter de tralies gezet wegens dissidente uitlatingen op internet. De Chinese overheid heeft een speciaal internet politieteam in het leven geroepen die het net afspeurt naar politiek incorrecte uitlatingen.
De vier mannen die deze week zijn berecht worden ervan verdacht zich in online gepubliceerde artikelen kritisch te hebben uitgelaten over het regeringsbeleid. De kop van één van de artikelen luidde: ‘China’s democratie is nep’. Ook zouden de vier de discussiegroep New Youth Society hebben opgericht die democratie en sociale hervormingen bepleit. De vier werden twintig maanden geleden opgepakt nadat een agent infiltreerde in de discussiegroep. Human Rights overweegt in hoger beroep te gaan tegen de uitspraak.