Messenger-cliënts
De messenger-markt is er één die op Mac OS X nog duidelijk kan groeien. Er zijn allerlei opties, maar slechts weinig mogelijkheden bieden ondersteuning voor alle functies waar de gemiddelde gebruiker naar op zoek is.
Adium
Het opensource-programma Adium is één opzienbarend project. Met deze software kan een gebruiker zijn chatclient op allerlei vakken aanpassen, dankzij de ‘Xtras’, waar Adium gebruik van maakt. Zo kan het uiterlijk volledig aangepast worden en kunnen er allerlei plug-ins toegevoegd worden.
Zoals bij zoveel open-source-projecten waar plug-ins worden ondersteund is dit zowel een zegen als een vloek. Veel plug-ins zijn verouderd en werken niet meer naar behoren. De kans dat je favoriete plug-ins bij een update van het programma plotsklaps onbruikbaar worden is natuurlijk altijd aanwezig. Aan de andere kant is de aanpasbaarheid van Adium natuurlijk zeer prettig. Functies verwijderen waar je geen gebruik van wenst te maken, functies toevoegen die je nog mist. Ideaal zou je zeggen, al kost het natuurlijk wel wat tijd voor de client naar je hand is gezet.
Een mooi bijkomend voordeel van Adium is dat de chatclient niet speciaal gericht is op één chatprotocol. Zo kan men gebruikers van de chatprotocollen van MSN, iChat, Google Talk, Jabber, Facebook, etc. toevoegen en in één enkel overzicht tevoorschijn toveren. Zeer handig wanneer je verschillende contacten over meerdere protocollen verspreid zijn.
Een groot nadeel van Adium is dat er vooralsnog geen ondersteuning voor audio- en videochat is. De roadmap van Adium toont aan dat er wel degelijk aan een dergelijke functie gedacht/gewerkt wordt, maar de uitwerking laat vooralsnog op zich wachten.
Een ander nadeel is dat de bestandsoverdracht tussen een Adium- en MSN-gebruiker vaak erg traag is, omdat Adium alleen gebruik kan maken van de trage variant van bestandsoverdracht-protocollen die Microsoft gebruikt voor MSN.
iChat
De naam doet het al vermoeden, iChat is Apple’s insteek wat betreft chatclients. Groot nadeel ten opzichte van veel andere chatclients is dat de software slechts ondersteuning biedt voor Google Talk, AIM en Jabber. In een ideale Apple-wereld zal de software wellicht prima werken, maar in onze contacten zijn er slechts weinig mensen met een dergelijke account, ondersteuning voor MSN ontbreekt en dat is doodzonde.
De software biedt in tegenstelling tot Adium ondersteuning voor zowel video- als audio-chat, waardoor er maximaal vier personen tegelijk kunnen deelnemen aan een videoconferentie en zelfs tien personen aan een audioconferentie.
Daarnaast biedt iChat ook de mogelijkheid tot het overnemen van een desktop om zodoende problemen te verhelpen.
Messenger:Mac
Messenger:Mac is Microsofts’ kijk op chatclienten, voor de Mac. Deze chat-client is waarschijnlijk nog wel de meest complete client, wanneer je je wil beperken tot MSN-contacten, wat voor velen geen enkel probleem is.
Messenger:Mac biedt sinds de meest recente versie ook ondersteuning voor audio- en videochat en er is een zekere integratie van applicaties uit de Office 2011-suite.
Een nadeel van deze chatclient is natuurlijk dat alleen MSN-contacten toegevoegd kunnen worden, daarnaast is de applicatie ook niet de meest stabiele van de drie besproken programma’s. Voornamelijk bij het audio- en video-chatten wil de client nog wel eens rare fratsen uithalen.
Aanrader
Mocht je kunnen leven zonder ondersteuning voor audio- en video-chat, dan is Adium met de grote ondersteuning voor verschillende chat-protocols een zeer redelijke optie. Mocht het nou voorkomen dat je Messenger-contacten de webcam echt niet kunnen missen, is Messenger:Mac eigenlijk de enige optie die je hebt.
Persoonlijk gebruik ik Adium het meest. Mocht er nou de behoefte zijn aan een video- of audio-conversatie, heb ik Messenger:Mac altijd in mijn lijst aan programma’s klaarstaan voor actie.
Ideaal is het zeker niet, en vandaar ook de vermelding dat er nog veel groeimogelijkheden zijn op dit vlak. Wat betreft chatclients is Mac OS X dan ook zonder twijfel het mindere platform ten opzichte van Windows en dat zal voor de fanatieke chatter bij het overstappen ook zeker even slikken zijn in het begin, dat was het voor mij in ieder geval wel.